A Journey Through Time: My Watch Collection Un viaje a través del tiempo: mi colección de relojes

Watches Are a Person’s Best Companion

The other day, I was in class with a group of students. It was getting close to the time for them to leave for another classroom, so they were already eager to go. A few of them asked me what time it was, and as a small test, I showed them my Swiss analog watch and asked them to read the time.

They looked at it… and kept looking.

It was as if they had never seen something like this before.

They tried to decipher the time. One said, “It’s 7:30.” Another guessed, “It’s 9:45.” They tried and tried, but no one was able to give me the correct answer. Eventually, they gave up.

What’s happening nowadays is that many people—especially kids—are so accustomed to looking at their phones that they’ve lost touch with some very basic skills. We’re not asking them to look at the sun and measure shadows to tell the time. We’re simply talking about knowing how to read an analog watch, just in case a phone runs out of battery or there’s no electricity.

Even as a little boy, I dreamed of owning a watch.

I remember my uncle, Norberto Cárdenas, who always wore a nice watch. I used to watch him glance at his wrist and admire the way his watch looked. He always wore a simple but elegant yellow-gold watch, and I remember thinking, “I want a watch like that.” He was an airplane instrument mechanic, so he knew the ins and outs of maintaining and fixing precise instruments—including watches.

My father also had a beautiful Swiss yellow-gold watch. It was very simple, but incredibly elegant.

One Christmas, during a family gathering at my grandparents’ house, I saw my uncle Norberto arrive wearing yet another beautiful watch. That was it—I couldn’t hold my curiosity any longer. I must have been four or five years old when I asked my mother, “Mama, are only fathers allowed to have a watch?”

She smiled and said, “Of course not.”

Then she added, “As soon as you learn how to tell the time, you can have your own watch.”

That was exactly the answer I needed to hear.

Soon after that, I learned how to tell time perfectly—motivated by one simple desire: I wanted my own watch. That was the beginning of my love for watches. Today, I have a large collection, and my father eventually gave me that beautiful Cyma watch he once wore. I take care of it dearly.

Nowadays, everything is electronic. Big phone companies now make watches. It’s almost like living in a Dick Tracy movie. Apple has a watch. Samsung has a watch. And many other companies—especially cheaper brands—copy the big names. These watches can do everything: track your activities, send messages, make calls. They are incredibly sophisticated.

But sophistication shouldn’t replace fundamentals.

Kids today need to be more well-rounded. Knowing how to read an analog watch isn’t about nostalgia—it’s about awareness, independence, and understanding time in a more human way. A watch isn’t just a device. It’s a companion, a responsibility, and for many of us, the beginning of a lifelong appreciation for craftsmanship and time itself.

Los relojes son el mejor compañero de una persona

El otro día estaba en clase con un grupo de estudiantes. Ya se acercaba la hora de irse a otro salón, así que estaban ansiosos por salir. Algunos me preguntaron qué hora era y, como una pequeña prueba, les mostré mi reloj analógico suizo para que leyeran la hora.

Lo miraron… y lo siguieron mirando.

Era como si nunca hubieran visto algo así.

Intentaron descifrar la hora. Uno dijo: “Son las 7:30”. Otro adivinó: “Son las 9:45”. Lo intentaron varias veces, pero nadie logró darme la respuesta correcta. Al final, se rindieron.

Lo que pasa hoy en día es que muchas personas—especialmente los niños—están tan acostumbrados a mirar el celular que han perdido algunas habilidades muy básicas. No estamos pidiendo que miren el sol o las sombras para saber la hora. Solo hablamos de saber leer un reloj analógico, por si el teléfono se queda sin batería o no hay electricidad.

Incluso cuando era niño, soñaba con tener un reloj.

Recuerdo a mi tío, Norberto Cárdenas, que siempre usaba un buen reloj. Yo lo veía mirar su muñeca y admiraba la elegancia de su reloj. Siempre llevaba uno sencillo pero elegante, de oro amarillo, y recuerdo pensar: “Quiero un reloj así.” Él era mecánico de instrumentos de avión, así que conocía perfectamente el funcionamiento y el mantenimiento de instrumentos de precisión, incluidos los relojes.

Mi padre también tenía un hermoso reloj suizo de oro amarillo. Era muy simple, pero a la vez muy elegante.

Una Navidad, durante una reunión familiar en casa de mis abuelos, vi a mi tío Norberto llegar con otro reloj hermoso. Ahí ya no pude contener mi curiosidad. Yo tendría unos cuatro o cinco años cuando le pregunté a mi mamá: “Mamá, ¿solo los papás pueden tener reloj?”

Ella sonrió y me dijo: “Claro que no.”

Luego agregó: “En cuanto aprendas a decir la hora, podrás tener tu propio reloj.”

Esa fue exactamente la respuesta que necesitaba escuchar.

Poco tiempo después aprendí a decir la hora perfectamente, motivado por un deseo muy simple: quería mi propio reloj. Así comenzó mi amor por los relojes. Hoy en día tengo una gran colección, y mi padre me regaló aquel hermoso reloj Cyma que él usaba. Lo cuido con mucho cariño.

Hoy todo es electrónico. Las grandes compañías de teléfonos ahora también fabrican relojes. Es casi como vivir en una película de Dick Tracy. Apple tiene su reloj, Samsung tiene el suyo, y muchas otras compañías—especialmente marcas más económicas—copian a las grandes. Estos relojes lo hacen todo: miden la actividad física, envían mensajes, permiten hacer llamadas. Son muy sofisticados.

Pero la sofisticación no debería reemplazar lo esencial.

Los niños de hoy necesitan ser más completos. Saber leer un reloj analógico no es solo nostalgia; es conciencia, independencia y una forma más humana de entender el tiempo. Un reloj no es solo un aparato. Es un compañero, una responsabilidad y, para muchos de nosotros, el comienzo de una apreciación profunda por la artesanía y por el tiempo mismo.