The "Al Dente" Life: Finding the Sweet Spot Between Past and Future • Spanish: Vivir una Vida "Al Dente": El Equilibrio entre el Pasado y el Futuro
Everyone keeps talking about the past, present, and future. There is this common idea that if you simply remain mindful of the present, everything will be okay. However, the more I reflect on this, the more I feel that there are really only two states: the past and the future. The "present" moves so quickly that, in reality, we are always living a split second into the future.
Because of this, the key is to live and think within the near future. The trick is not to catapult yourself so far forward that you create unnecessary anxiety. That word, "anxiety," was hardly used when I was growing up. Of course, we felt anxious, but we usually just called it being "nervous" or having "butterflies." When you propel your mind too far into an unpredictable future, it isn't helpful; no one can really predict it.
Thinking about the past too much can also make you nervous, but it’s a different kind. It brings a sense of nostalgia that can make you happy or sad. Most people, when they think of the past, think of the “good old days.” We tend to believe what we experienced was somehow better and that we were happy all the time. While some find comfort in those memories, others feel sad and depressed when they look back.
Obviously, finding a balance isn't easy, but the key is to stay as close to the "present" as possible. Not too far back, and not too far forward. Just right. It is very much like cooking: you can undercook or overcook something. I like to eat my pasta al dente—in other words, not too hard and not too soft. Striking that right balance between the past and the present is the key to happiness and success in life.
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• Vivir una Vida "Al Dente": El Equilibrio entre el Pasado y el Futuro
• Por qué Vivir en el "Presente" es Imposible (Y qué hacer al respecto)
Todo el mundo habla del pasado, el presente y el futuro. Existe esta idea de que si simplemente te enfocas en el presente y eres consciente, todo estará bien. Pero mientras más lo pienso, siento que en realidad solo existen dos cosas: el pasado y el futuro. El presente pasa tan rápido que, en realidad, siempre estamos viviendo en el futuro.
Por eso, la clave es vivir y pensar en el futuro cercano. El truco está en no lanzarte tan lejos hacia adelante, porque eso solo te generará ansiedad. Esa palabra casi no se usaba cuando yo era niño. Claro que nos sentíamos ansiosos, pero en general la gente decía que estaba "nerviosa" o que sentía "mariposas en el estómago". Lo que pasa es que si te proyectas demasiado en el futuro, no te sirve de nada porque nadie puede predecirlo realmente.
Pensar demasiado en el pasado también puede ponerte nervioso, pero es un sentimiento diferente. Se conoce como esa nostalgia que te puede poner alegre o triste. La mayoría, cuando piensa en el pasado, recuerda "los buenos tiempos". Siempre pensamos que lo que vivimos antes era mejor y que éramos felices todo el tiempo. Algunas personas se sienten así, mientras que otras se sienten tristes o deprimidas al recordar.
Obviamente no es fácil, pero la clave es mantenerse lo más cerca posible del "presente". Ni muy atrás, ni muy adelante. En el punto exacto. Es casi como cuando cocinas: puedes dejar algo crudo o se te puede pasar la mano. A mí me gusta la pasta al dente; es decir, ni muy dura ni muy blanda. Lograr ese equilibrio justo entre el pasado y el presente es la clave para la felicidad y el éxito en la vida.
