What Is a Virtue?

What Is a Virtue?

A lot of times when we think of this word, we think of someone who excels at something. For example, we refer to a great musician as a virtuoso. Other times, we think of good qualities a person has. Words that usually come to mind are honesty, kindness, helping others, or simply being a good person.

The reason I bring this up is because of something that happened to me this morning.

As I was entering the gym, I saw a gentleman walking with a stick—the kind that blind people use to detect obstacles and understand their surroundings. Since he obviously couldn’t see, I immediately opened the door for him. He thanked me, and we went our separate ways.

Keep in mind, today is an unusually cold day in Miami. We woke up to 5 degrees Celsius, which is the equivalent of 44 degrees Fahrenheit. Most people would probably stay home, bundled up and warm. But this gentleman got ready and went to the gym anyway.

That’s discipline.

And I would say discipline is a virtue too.

Sometimes I hesitate to open doors for people because I’ve noticed that many don’t say thank you or seem to appreciate it. But this felt like a special case, and I was compelled to do it.

According to modern psychology, there is a well-known list of 24 virtues or character strengths:

Creativity

Curiosity

Judgment

Love of learning

Perspective

Bravery

Perseverance

Honesty

Zest

Love

Kindness

Social intelligence

Teamwork

Fairness

Leadership

Forgiveness

Humility

Prudence

Self-regulation

Appreciation of beauty

Gratitude

Hope

Humor

Spirituality

It’s not that we need to perfectly embody all of them. That would be unrealistic. But I do think it’s important to at least know what they are.

I’ve always believed that if you genuinely try to be a good person, many other things in life begin to fall into place on their own.

¿Qué es una virtud?

Muchas veces, cuando pensamos en esta palabra, pensamos en alguien que sobresale en algo. Por ejemplo, a un gran músico lo llamamos virtuoso. Otras veces, pensamos en las buenas cualidades que tiene una persona. Algunas de las palabras que nos vienen a la mente son honestidad, amabilidad, ayudar a los demás o simplemente ser una buena persona.

Traigo este tema porque esta mañana me pasó algo que me hizo reflexionar.

Cuando estaba entrando al gimnasio, vi a un señor caminando con un bastón, de los que usan las personas ciegas para detectar obstáculos y orientarse. Como obviamente no podía ver, le abrí la puerta de inmediato. Él me dio las gracias y cada uno siguió su camino.

Hay que tener en cuenta que hoy es un día inusualmente frío en Miami. Nos despertamos con 5 grados centígrados, lo que equivale a 44 grados Fahrenheit. La mayoría de las personas probablemente se quedarían en casa, abrigadas y cómodas. Pero este señor se preparó y fue al gimnasio de todas maneras.

Eso es disciplina.

Y yo diría que la disciplina también es una virtud.

A veces soy escéptico a la hora de abrirle la puerta a la gente, porque he notado que muchas personas no dicen gracias o no parecen apreciarlo. Pero este fue un caso especial, y sentí el impulso de hacerlo.

Según la psicología moderna, existe una lista conocida de 24 virtudes o fortalezas del carácter:

Creatividad

Curiosidad

Juicio

Amor por el aprendizaje

Perspectiva

Valentía

Perseverancia

Honestidad

Entusiasmo

Amor

Amabilidad

Inteligencia social

Trabajo en equipo

Justicia

Liderazgo

Perdón

Humildad

Prudencia

Autorregulación

Apreciación de la belleza

Gratitud

Esperanza

Humor

Espiritualidad

No se trata de que tengamos que cumplir con todas perfectamente. Eso sería poco realista. Pero creo que al menos deberíamos saber cuáles son.

Siempre he creído que cuando uno intenta sinceramente ser una buena persona, muchas otras cosas en la vida empiezan a acomodarse solas.