When Music Becomes Memory/Cuando la música se convierte en recuerdo

When We Listen to Music

Recently, I started listening to music on YouTube, and the honest reason is that I got tired of the movies on Netflix. This only happened a couple of weeks ago. Like I said, I was bored, went on YouTube, and suddenly a great song came on. It was a popular song from the early 80s. I recognized the music, but not the singer. It was the group A-ha, and the song was “The Sun Always Shines on T.V.” by Morten Harket. I realized that I knew the song, but I had never really paid attention to who was singing it.

Music is different from watching a movie. I can listen to a good song over and over and over again. However, a movie—even if it’s a great one—I can usually only watch once. Maybe twice, but that’s really pushing it.

I remember growing up in Peru, we mostly listened to rock in English, and some ballads in Spanish. In the late 70s and early 80s, disco was in its prime. Some of the groups we listened to were, of course, The Bee Gees. They had good songs in the 60s and 70s, but what really catapulted them to worldwide fame were the songs from the movie Saturday Night Fever. That movie starred John Travolta, and it also made him extremely famous. The songs from that soundtrack were iconic—truly unforgettable.

Music does wonders to you. Most of the time, when I listen to a song, it transports me back to another moment in my life, usually to the first time I heard it or to what I call “the good old days.” Back then, music felt more tangible. You could go to the store and actually buy an LP (long play) or a smaller vinyl disc. I remember putting a record on my turntable and playing the same songs over and over again.

I listened to a variety of artists: America, The Eagles, The Carpenters, Chicago, The Bee Gees, Julio Iglesias, and many others. My father had a couple of Javier Solís records that I used to listen to as well. Back in the day, listening to music was almost like having a date with it. You would lie down, close your eyes, and just listen for hours.

Music is one of those things that can completely change your mood. It can make you happy when you hear a great, upbeat song, and it can do the opposite when you hear something deeply nostalgic. Some songs can make you cry because they remind you of your childhood, a certain person, or a specific time in your life. There are bands, like Keane for example, whose music can make you feel emotional. They are a rock group from the UK, but their melodies can be very melancholic and reflective.

On the other hand, there are songs that are extremely inspirational. You see this all the time in motivational videos—music that makes you want to get up, move, and do something with your life. Hollywood understands the power music has over people, and that’s why they always choose the right songs to match emotional moments in movies.

Today, music is no longer tangible. Everything is digital. You just pay, click, and it appears on your device. It’s convenient, but it’s not the same. However, I’ve noticed that many people are going back to turntables and vinyl records, almost like in the old days. I actually like that modern turntables now come with Bluetooth, so you can enjoy the sound without needing a big receiver system.

In the end, music is something very special. It’s part of who we are. It’s in our DNA.

Cuando escuchamos música

Recientemente empecé a escuchar música en YouTube, y la razón, siendo honesto, es que me cansé de las películas de Netflix. Esto ocurrió hace apenas un par de semanas. Como dije, estaba aburrido, entré a YouTube y, de repente, apareció una canción excelente. Era una canción popular de principios de los años 80. Reconocí la música, pero no al cantante. Era del grupo A-ha, y la canción se llama “The Sun Always Shines on T.V.”, interpretada por Morten Harket. Me di cuenta de que conocía la canción, pero nunca había prestado atención a quién la cantaba.

La música es diferente a ver una película. Puedo escuchar una buena canción una y otra vez, sin cansarme. En cambio, una película, aunque sea muy buena, generalmente solo puedo verla una vez. Tal vez dos, pero eso ya es mucho.

Recuerdo que cuando crecía en Perú, escuchábamos sobre todo rock en inglés y algunas baladas en español. A finales de los 70 y principios de los 80, la música disco estaba en su mejor momento. Algunos de los grupos que escuchábamos eran, por supuesto, los Bee Gees. Tenían buenas canciones en los 60 y 70, pero lo que realmente los llevó a la fama mundial fueron las canciones de la película Saturday Night Fever. Esa película tenía a John Travolta como protagonista y también lo hizo extremadamente famoso. Las canciones de esa banda sonora fueron icónicas, realmente inolvidables.

La música hace maravillas en nosotros. La mayoría de las veces, cuando escucho una canción, me transporta a otro momento de mi vida, casi siempre a la primera vez que la escuché o a lo que yo llamo “los buenos tiempos”. En aquellos años, la música era más tangible. Podías ir a una tienda y comprar un LP (long play) o un disco de vinilo más pequeño. Recuerdo poner un disco en mi tocadiscos y reproducir las mismas canciones una y otra vez.

Escuchaba una gran variedad de artistas: America, The Eagles, The Carpenters, Chicago, The Bee Gees, Julio Iglesias, entre muchos otros. Mi padre tenía algunos discos de Javier Solís que yo también escuchaba. En esa época, escuchar música era casi como tener una cita con ella. Te acostabas, cerrabas los ojos y simplemente escuchabas durante horas.

La música es una de esas cosas que pueden cambiar por completo tu estado de ánimo. Puede hacerte feliz cuando escuchas una canción alegre, y puede hacer lo contrario cuando escuchas algo profundamente nostálgico. Algunas canciones pueden hacerte llorar porque te recuerdan tu infancia, a una persona especial o a un momento específico de tu vida. Hay bandas, como Keane por ejemplo, cuya música puede hacerte sentir muy emocional. Son un grupo de rock del Reino Unido, pero sus melodías pueden ser muy melancólicas y reflexivas.

Por otro lado, hay canciones que son extremadamente inspiradoras. Esto se ve mucho en los videos motivacionales: música que te hace levantarte, moverte y querer hacer algo con tu vida. Hollywood entiende muy bien el poder que tiene la música sobre las personas, y por eso siempre elige las canciones correctas para acompañar los momentos emocionales de una película.

Hoy en día, la música ya no es tangible. Todo es digital. Simplemente pagas, haces clic y aparece en tu dispositivo. Es conveniente, pero no es lo mismo. Sin embargo, he notado que muchas personas están regresando a los tocadiscos y a los vinilos, casi como en los viejos tiempos. De hecho, me gusta que los tocadiscos modernos ahora vengan con Bluetooth, para que puedas disfrutar del sonido sin necesidad de un sistema grande.

Al final, la música es algo muy especial. Es parte de lo que somos. Está en nuestro ADN.